Opfer einer großen Liebe

Heutiger Betthupferl-Film mit Humphrey Bogart in einer Nebenrolle ist das Liebes Melodram "OPFER EINER GROSSEN LIEBE" ("DARK VICTORY") aus dem Jahre 1939 zusammen mit Bette Davis, George Brent und Geraldine Fitzgerald. Die junge Judith Traherne (Davis) ist Herz und Seele der feinen Gesellschaft, bis sie von dem Arzt Dr. Steele (Brent) die Mitteilung erhält, dass sie an einem Gehirntumor leidet. Arzt und Patientin verlieben sich ineinander, doch als Steele Judith operiert, muss er die Hoffnungslosigkeit ihres Falles erkennen. Nachdem der Versuch scheitert, diesen Umstand vor ihr geheim zu halten, entschließen sich beide zu heiraten, damit sie die Zeit, die Judith noch bleibt, gemeinsam miteinander verbringen können. Der Film basiert auf das gleichnamige Theaterstück von George Emerson Brewer jr. und Bertram Bloch. 1953 und 1957 wurde das Stück erneut am Theater aufgeführt.

Die Co-Stars:

George Brent spielte  ihren Arzt und Love Interest Dr. Frederick Steele (im deutschen hiess er Dr. Fred Stahl), Humphrey Bogart spielte den Pferde-Trainer Michael O'Leary, der in David verliebt ist. Geraldine Fitzgerald spielte Ann King, die beste Freundin von Davis. Henry Travers spielte Dr. Parsons, Davis' Hausarzt und der spätere US-Präsident Ronald Reagsn spielte die Barbekanntschaft Alec.

Synchronisation:

Bette Davis wurde von Gina Presgott synchronisiert, George Brent von Max Eckard, Humphrey Bogart wurde von Walter Klam gesprochen,  Geraldine Fitzgerald von Gerda Maria Terno, Henry Travers von Ludwig Linkmann. Der Film muß schon sehr sehr früh synchronisiert wurden sein, da alles, inklusive auch der Namen der Charaktere verdeutscht wurde (was ich persönlich immer furchrbar finde und den Filmgenuß für mich beeinträchtigt)

DVD & BluRay:

Ich besitze von dem Film den bislang einzigsten deutschen DVD Release aus dem Jahre 2005, der mittlerweil jedoch auch schon recht vergriffen ist. Positiv ist, dass der Film auf der DVD digital überarbeitet und restauriert wurde und zudem ungeschnitten präsentiert wird. Szenen, die damals nicht synchronisiert wurden, sind im englichen Original enthalten.

Interessantes:

Bette Davis wurde für ihre schauspielerische Leistung in dem Film sehr gelobt und sogar für einen OSCAR nominiert, hatte aber in dem Jahr keine Chance gegen den Welt-Hit "Vom Winde verweht", der den Film in allen belangen in den Schatten stellte. Bette Davis hatte sehr darum gekämpft, diese Rolle spielen zu dürfen. Warner selbst zweifelte daran, den Film überhaupt zu drehen, da man nicht sicher war, ob das Publikum einer Frau beim Sterben zusehen will. Greta Garbo und Merle Oberon waren eigentlich für Davis' Rolle vorgesehen, Fredric March sollte Brents Rolle spielen, doch es kam anders.

Zum Film selbst:

Bette Davis spielte die sympathische und lebenslustige wohlhabende Frau Judith Traherne, die das Leben in vollen Zügen geniesst, auch gerne trinkt und raucht und Spass hat. Judith weiß jedoch, dass sie seit einiger Zeit Probleme in der Wahrnehmung und mit ihrem Gleichgewicht hat, klagt zudem über ständige Kopfschmerzen, doch sie ignoriert alles weitgehenst, bis sie eines Tages von ihrem Pferd fiel, weil sie bei einem Parcour zwei Hindernisse sah, statt eines. Judith beichtet Ann, ihrer besten Freundin, dass sie schon öfters ähnliche Probleme gehabt hatte und Ann machte sich große Sorgen.

Humphrey Bogart spielte den Pferde-Trainer Michael O'Leary, der heimlich in Jidith verliebt ist und hofft, sie eines Tages erobern und heiraten zu können.

Als Judith von einer Treppe stürzte, benachrichtigte Ann entgültig den hausartzt Dr. Parsons. Parsons hatte schon eine Vorahnung und überschrieb sie an einem Spezialisten, Dr. Frederick Steele (der in der deutschen synchro übersetzungsgemäß zu "Dr. Stahl" wurde". Dr. Steele hatte just sich entschlossen, seine Praxis zu schliessen um fortan nur noch für die Forschung zu leben. Doch als er Judith sah, verliebte er sich sofort in die Frau, was ungewöhnlich für ihn ist, da er noch nie viel auf romantische Gefühle Wert gelegt hatte. Jisith interessanter Fall tat das Übrige, um sie als seinen letzten Fall doch noch anzunehmen. Nachdem er einige Tests gemacht hatte, stand seine Befürchung fest: Gehirntumor. Doch wie schlimm und fortgeschritten dieser ist, würde sich erst bei einer OP zeigen.

Nachdem er Judith die niederschmetternde Diagnose erzählt hatte, weigerte sie sich, einer OP zuszustimmen. Doch mit Anns Zuspruch änderte Judith ihre Meinung.

Steele erzählte ihr nach der OP, das alles gut verlaufen sei - doch dies war eine Lüge, mit er er Ann einweihte. Jusdith hatte zulange gewartet, der Tumor ist zu groß und ihr bleiben nur noch wenige Monate. Man beschloss, dass Judith arglos die letzten Monate verbringen soll und ihr nichts über ihr tödliches Schicksal zu erzählen.

Steele behielt Judith im Auge und sie sahen sich oft und beide verliebten sich ineinander. Steele gab derweil nicht auf, Judith doch noch retten zu können und kontaktierte die weltbestenb Ärzte - doch jeder einzelne gab keine Überlebenschance.  Steele machte Judith einen Heiratsantrag, den sie annahm. Doch kurze Zeit später fielen Judith die ganzen negativen Briefe der weltweiten Ärzte in die Hände und gaben Judith die schreckliche Wahrheit. Judith fühlte sich betrogen, auch von Ann, die ja Bescheid wußte. Judith zweifelte auch an der Liebe von Fred zu ihr, glaubte, dass er sie nur aus Mitleid heiraten wolle, ihr ein paar schöne Monate geben. Bei einem Essen rechnete Judith mit Fred und Ann ab.

Judith wandte sich Michael O'Leary zu, sie wußte, dass er sie seit langem liebt und machte ihn Hoffnungen. Doch als Michael ihr nun offiziell seine Liebe gestand, konnte Judith nicht weitermachen, sie begriff, dass Fred sie wirklich liebte und gab Michael einen Korb. Judith söhnte sich mit Fred aus und beide heirateten.

Fred hat seinen Arzt-Beruf nun ganz an den Nagel gehängt und betreibt nur noch seine Forschungen, während Judith ihr Lebenals ehefrau geniesst. Ann besucht sie häufig und als anch einer Party, wo auch O'Leary eingeladen war, sich dem Ende entgegenneigte, verschlimmerte sich Judith' Zustand. Sie verlor mehr und mehr ihr Augenlicht. Sie weiß, mdas dies das letzte Stadium vor dem sicheren Tod ist. Ann erkannte dies und beide heulten sich aus. Ann mußte versprechen, dass Fred nichts erfährt, da Fred gerade auf den Weg zu einem wichtigen Forschungskongreß in New York aufbrechen wollte, zu dem Judith ihn eigentlich begleiten sollte, sie sich aber elegant aus der Affäre zog. Ann mußte Judith versprechen, dass sie sich um Fred kümmern sollte. Fred hatte schon vorher erklärt, ohne Judith nicht weiterleben zu können und er ihr in den Tod folgen soll. Das sollte Ann verhindern, indem sie ihm Liebe und Aufmerksamkeit schenkt.

Während Fred nach New York fuhr, bereitete sich Judith auf ihren Tod vor und in der letzten Szene sackte sie auf ihr Bett und schloß die Augen.

Fazit:

Ich habe diesen Film noch nie gemocht. Solche "schwülstigen" Melodramen sind einfach nicht mein Ding und ich hatte mir damals vorgenommen, diesen Film kein zweites Mal zu sehen, anbetrachts meines Komplett Rewatches von Bogart blieb dieser Film nun als einzigster übrig und ich beschloß, ihn mir doch nochmal anzusehen. der Film ist ungemein traurig, da man ja weiß, wie er endet und es ist schon nicht leicht, den Film ohne Tränen zu überstehen. Seltsam war, dass Boharts Rolle recht groß in den Credits des Filmes stand, gleich nach George Brent und sogar noch vor Geraldine Fitzgerald. Tatsächlich beschränbkte sich Bogarts Rolle nur auf den Anfang, dann eben mittig für 2-3 Minuten und gegen Ende nochmal 1-2 Minuten. Dagegen spielte Fitzgerald eine weitaus größere Rolle und war den gesamten Film über zu sehen. Bette Davis schauspielerische Leistung in diesem Film war wirklich sehr beeindruckend. Es ist wirklich schade, dass der Film gegen den üb ermächtigen "Vom Winde verweht" konkurrieren mußte, gegen den er freilich keine Chance hatte. Es wäre besser gewesen, den Film erst ein Jahr später in die Kinos zu bringen, wo er gewiss höhere Aufmerksamkeit gefunden hätte. Aber wie gesagt, mir liegen solche Art Filme einfach nicht und genau das ist es, was ich bewerte, wodurch ich jedoch keineswegs die fabelhaften Leistungen der Schauspieler reduzieren will.