Die fröhliche Gauner GmbH

Heutiger Rewatch Film mit Edward G. Robinson aus meiner Crime Classic - Reihe ist die Krimikomödie "DIE FRÖHLICHE GAUNER GMBH" ("LARCENY, INC:") aus dem Jahre 1942, zusammen mit Jane Wyman, Broderick Crawford, Anthony Quinn, Jack Carson und Edward Brophy. Der Film basiert auf das Theaterstück "The Night Before Christmas" von Laura Perelman und S.J. Perelman. Der charmante, gerade aus dem Gefängnis entlassene Gauner J. Chalmers "Pressure“ Maxwell (Robinson) beschließt, künftig ein ehrbares Leben zu führen. Seine Adoptivtochter Denny Costello (Wyman) soll ihm dabei helfen. Er plant, eine Hunderennbahn zu kaufen - doch fehlt ihm dafür das nötige Kleingeld. Zusammen mit seinen alten Kumpels Jug Martin (Crawford) und Weepy Davis (Brophy) fasst er einen Plan, um an das Geld zu kommen...doch leider ist dieser Weg nicht gerade legal....

Die Co-Stars:

Jane Wyman spielte Robinsons Adoptivtochter Denny Costello, Broderick Crawford spielte Robinsons Kumpel, den unterbelichteten Jug Martin, Edward Brophy spielte Robinsons Kumpel Weepy Davis, Jack Carson spielte dne windigen Geschäftsmann und Wymans Love Interest Jeff Randolph, der spätere Top-Star Anthony Quinn spielte den Verbrecher Leo Dexter, Harry Davenport spielte den Geschäftrsmann Homer Bigelow. In einer sehr kleinen Rolle sieht man den späteren Hollywood-Star Jackie Gleason ("Ein ausgekochtes Schlitzohr") als Sodawasser Lieferant.

Synchronisation:

Der Film wurde erst 1988 synchronisiert. Edward G. Robinson wurde von Fred Maire gesprochen, Anthony Quinn von Wolfgang Hess und Jack Carson von Randolf Kronberg. Die restlichen Sprecher konnte ich leider nicht recherchieren.

DVD & BluRay:

Leider ist dieser Film weder auf DVD noch auf Bluray in Deutschland erhältlich. Ich besitze von dme Film eine digitale Pay TV Aufnahme von TNT Film, die ich erst vor wenigen Jahren gemacht hatte. Bild und Ton sind sehr gut.

Interessantes:

Die Handlung von Woody Allens "Schmalspurganoven" (Small Time Crooks) ähnelt der Handlung von diesem Film. Allen hat sich nie dazu geäußert, ob dies Absicht war oder ob sein Film in irgendeiner Weise von "Die fröhliche Gauner GmbH" inspiriert wurde. Robinson übernahm in diesem Film die Rolle von Pressure Maxwell, um sein Image als "harter Kerl" auszugleichen, das sich in seinen vielen Auftritten als Gangster oder Polizist in früheren Warner Bros.-Filmen etabliert hatte. Der Film zeigt viele Mitglieder der "Aktiengesellschaft" von Warner Bros. und beinhaltete einen frühen Filmauftritt von Jackie Gleason als Soda-Idiot in der Drogerie. Da der Film um der Weihnachtszeit spielt, funktioniert diese warmherzige Gaunerkomödie auch gut für einen Weihnachtsfilm.

Zum Film selbst:

Vorweihnachtszeit - Edward G. Robinson spielt den Gauner und Betrüger J. Chalmers Maxwell - genannt Pressure, der gerade wegen seiner Betrügereien eine Haftstrafe in Sing-Sing verbüßt, zusammen mit seinem Partner und besten Freund, den unterbelichteten Jug Martin. Endlich sollen beiden in einigen Tagen entlassen werden. Pressure nahm sich vor ab sofort ein ehrliches Leben zu führen - um ein Vorbild für seine mittlerweile erwachsene Adoptivtochter Denny Costello zu sein, die Tochter seines besten, verstorbenen Freundes, der ebenfalls ein Gauner war.

Am Abend vor seiner Entlassung nahm Pressure und Jug noch an einem Knastinternen Baseballspiel statt. Jug war nicht gerade ein Profi darin und Pressure meinte "Oh Mann...du triffst ja nichtmal eine Drehtür mit einem Medizinball!" Das Spiel stand auf Messers Schneide und Pressure fiel ein Trick ein, das Spiel zu ihren Gunsten zu gewinnen...Jug sollte sich absichtlich am Kopf treffen lassen (naja...was konnte bei dem auch schon groß kaputt gehen? ) so dass die Gegenmannschaft eine Strafe bekommt das denen satte 4 Punkte einbrach und sie somit das Spiel gewinnen - so passierte es auch, wenngleich Jug nicht froh darüber war, am Kopf getroffen zu werden

Der brutale Verbrecher und Bankräuber Leo Dexter kam auf Pressure zu, würde mit ihm, nach seiner Freilassung, einen gemeinsamen Bankraub begehen, bei dem er jetzt schon mal alles vorbereiten sollte. Er selbst hat in dennächsten Wochen eine Anhörung, auf Bewährung herauszukommen. Pressure sagte ihm, dass er mit all dem fertig sei und künftigst ein ehrbares Leben führen will...Leo war nicht sonderlich begeistert davon.

Kaum draussen überlegten Pressure und Jug, was sie denn nun machen wollen. Pressure hatte die Idee, eine Hunderennbahn zu kaufen und diese fortan dann zu führen- Als er seiner Adoptivtochter Denny Costello, der Tochter seines verstorbenen besten Freundes, die er fortan wie seine eigene Tochter aufzog, und nun mittlerweile knapp erwachsen ist, abholte, und ihr diesen Vorschlag unterbreitete, freute sie sich, dass ihr "Onkel" scheinbar nun ehrlich werden wird - wenngleeich sie dennoch ihre Skepsis hatte

Pressure erfuhr, dass der Kauf einer Hunderennb ahn 25.000 Dollar kosten wird - Geld, was er nicht hatte. Also ging er zu einer Bank um dort einen Kredit aufzunehmen uind denen von seiner Geschäftsidee zu überzeugen. Doch da Pressure ein frisch entlassender Knacki war und zudem keinerlei Sicherheiten für die Bank hatte, wurde dieser Kredit abgelehnt...was Pressure sehr frustrierte.

Pressure und Jug trafen zufällig auf ihren guten Freund Weepy Davis, mit denen sie in der Vergangenheit so manches krumme Ding gemacht hatten - nur das Weepy nicht erwischt wurdfe und seine Brötchen nun als Taxifahrer und mit dem Verkauf von Hehlerwaren sich über Wasser hielt. Schnell schloß er sich seinen beiden Freunden wieder an.  Nachdem den drei Freunden keine legale Möglichkeit mehr einfiel, an die 25.000 Dollar zu kommen, hatte Pressure die Idee, die um den Kredit angefragten Bank um eben diese Summe zur erleichtern Das soll keineswegs ein Rückfall in alte Muster bedeuten - sondern lediglich als Startkapital für ein ehrliches Leben   Aus diesem grund interessierten sich die drei Freunde für das alteingesessene Lederfachgeschäft von Homer Bigelow, welche sich genau neben der Bank befindet.  Da Bigelow alters - und krankheitsbedingt schon seit längerem darüber nachdachte, sein geschäft zu verkaufen, um sich nach Florida zur Ruhe zu setzen, freute er sich, dass Pressure sein Geschäft kaufen will. Homer verlangte 1000 Dollar. Nicht wirklich viel...und Pressure mußte nun einen Weg finden, um wenigstens diese 1.000 Dollar zu bekommen. Um das zu erreichen mußte Jug mal wieder herhalten. Schon früher hatten sie sich ihr Geld aufgebssert, indem sie Unfälle vortäuschten, wo Jug sich absichtlich von einem Auto leicht anfahren liess und der Fahrer, um den Cops oder einen Prozess zu entgehen, man sich unter der Hand einigte Auch diesmal klappte es auf diesem Weg und so kamen sie an die 1.000 Dollar...wenngleich Jug einmal mehr nicht froh darüber war, mal wieder das "Opfer" sein zu müssen

Sie zahlten Bigelow aus und sie konnten ihn gar nicht schnell genug aus seinem ehemaligen Laden kriegen, um endlich in den Keller zu gehen, um dort mit en Arbeiten zu beginnen. Während Jug und Pressure im Keller waren und doprt mit den Grabungen anfingen, um auf die Seite des Nachbarhauses zu gelangen, sollte Weepy auf den Laden aufpassen, dass sie keinen unerwünschten Besuch bekamen.

Der schlitzohrige Handelsvertreter Jeff Randolph von der Firma Hotchkiss hatte gehört, dass der Bigelow-Laden unter neuer Führung steht. Den alten Bigelow konnte er seinen Ramsch immer nie anreden, wenngleich er sehr klug und clever daherredete - doch bei den neuen...die offenbar keine Ahnung vom Geschäft haben, witterte Randolph eine  schnelle Provision für sich. Und mit Weepy hatte er einen Mann vor sich, der sich völlig von Randolph einlullen liess und er ihn in großer Stückzahl Dutzendweise Artikel abnahm

Beim Graben des Tunnels erwischten sie dann irgendwann eine Hauptwasserleitung und schon sprudelte das Wasser nur hervor...gerade dann, als auch oben Kundschaft war und sie sich über die pitschnassen Leute wunderten Überhaupt war die Kundschaft Pressure absolut egal...ob er was verkaufte oder was die Leute über ihn dachten, interessierte ihn nicht die Bohne. Er benutzte den Laden nur als trojanisches Pferd, um in die Bank zu gelangen. So wurden  einige weibliche Kundinnen auch ziemlich wüst von Pressure abgefertigt, beleidigt und förmlich aus dem Ladengeworfen, dass diese empört waren und "drohten", nie wieder zu kommejn und Pressure hinterherrief "Das will ich doch auch schwer hoffen!" Einer wollte inen Koffer haben...ihn in Geschenkpapier eingewickelt haben. Lustlos pfefferte Pressure den Koffer in Packpapier ein, wickelte ein Band herum...sah unmöglich aus, überall lkugte der Koffer noch halb raus und der Kunde meinte "Ähm...haben Sie nicht auch Weihnachtspapier"? Und Pressure "Aber sicher doch"! Nahm dieselbe Packpapierrolle und gab eine weitere Schicht herum!

Dann lieferte Randolph die ganze "bestellte" Ware an...und Pressure fiel aus allen Wolken, putzte Weepy vor allen - auch vor Randolph komplett herunter, warum er den ganzen Krempel bestellt habe und forderte Randolph auf, den ganzen Kram wieder mitzunehmen Randolph - gewievt wie er war, bot Pressure an, er brauche erst in 3 Monaten zu zahlen...um ihn schnell wieder loszuwerden, willigte Pressure schliesslich ein. Zudem traf Denny gerade ein und Pressure wollte verhindern, dass Presure erfuhr, was sie im Keller wirklich machten. Denny war erfreut darüber, dass ihr Onkel scheinbar wirklich ehrlich werden will Um Denny loszuwerden, bat er Randolph, sie mitzunehmen, was er gerne tat

Randolph lud Denny zum Essen ein un dwar sehr angetan von ihr und machte ihr noch beim Essen einen Heiratsantrag! Denny lehnte...sehr überrascht davon, das ein Mann, den sie erst 15 Minuten kannte, ab - obwohl er ihr gute Gründe nannte,  ihn an zunehmen

Draussen vor dem Laden herrschte - wie bei allen anderen Ladenbesitzern in New York ebenfalls - gerade die stark beanspruchten Bauarbeiten für die Erweiterung der U-Bahn-Linie, die mit ihrem Schmutz und Lärm den ganzen  Strassenverher und auch die Laufkundschaft zum Erliegen brachte. Zudem waren die Bauarbeiten schon von der Bauzeit her deutlich überstiegen und alle Ladenbeitzer mängelten Einbrüche in ihr diesjähriges Weihnachtsgeschaft ein. Pressure hatte sich mittlerweile mit seiner Art, auch wie er sich die Tage schon gegenüber den bauarbeitern verhielt, sich in der Strasse einen Namen gemacht, so dass sämtliche Ladenbeistzer geschlossen zu ihm rüberkamen, um ihn zu bitte, vor dem Stadtausschuß es durchzusetzen, dass die Bauarbeiten unverzüglichst beendet werden - jedenfalls bis nach den Feiertagen. Pressure interessierte das alles überhaupt jnicht, mußte aber, damit seine Kumpels unten weiter arbeiten konnten, ohne dass viel es beachtet wird, doch nachgeben, machte vor dem Stadtrat den großen Zampano, ging mit ihm dann in sein Büro und Pressure sagte dann, er sollte streichen, was er eben sagte - und sie sollen weiterhin mitdelben Tempo weiterarbeiten (Pressure freute sich natürlich über den Lärm, der damit ja auch den Lärm, den sie im Keller machten, zu übertönen) Doch Pressure erreichte haargenau das, was er wollte aber auf einen anderen Weg, wie geadcht. Die Bürger freuten sich, dass Pressure den Stadtrat die Meinung gesagt hatte...der Stadtrat selbst sah das "machen sie genauso weiter!" als eine Art versteckte Drohung an und waren seitdem vorsichtiger und umgänglicher bei den Bauarbeiten

Denny will Pressure unbedingt helfen - doch solle er dies nicht erfahren. Gemeinsam mit Randolph, die beiden hatten sich mittlerweile nun doch angefreundet, kurbelten sie einen Sale Off an, machten überall Werbung, dass es bei Maxwell alles zum halben Preis gibt (Da er eh keine Preisschilder irgendwo drauf hatte wußte eh niemand den Originalpreis, so dass auch niemand nachrechnen konnte, ob er demnach wirklich die Hälfte bezahlte - und Pressure bekam es so auch nicht mit) Die Leute stürzten wie wil in den Laden und kauften, was nie niet und nagelfest war Pressure wunderte sich wieso sie ihn auf einmal die Bude einrennen...und die anderen Ladenbesitzer sahen, was für ein tüchtiger Geschäftsmann Pressure doch sein muß!   Zum einen passte es Pressure nicht, weil so die Ruhe und Zeit  für den Tunnelbau fehlte - zum anderen freute er sich auch, dass er scheinbar ein besserer Geschäftsmann sei, wie  er glaubte Denny hatte übrigens mittlerweile selbst herausgefunden, was Pressure und die anderen tatsächlich planten und wozu der Kauf des Lederwarengeschäftes diente. Doch genau mit solchen Aktionen erhoffte Denny sich, würde Pressure sich besinnen, dass er das Geld auch auf ehrlicher Art und Weise zusammenbekommen kann und hoffte, seine Pläne vom Banküberfall somit zu begraben.

Dann Schock...die Bank kündigte ihren Besuch an...sie wollten den Keller sehen um etwas zu kontrollieren. Natürlich dachten Pressure und seine Freunde, die Bank hätte ihre Pläne durchschaut oder bemerkt, was sie vorhatten. In Windeseile mußte das Loch erestmal wieder zu - bedeckt werden und dabei stapelten sich sämtliche Koffer aus dem Geschäft so, das man das Loch gar nicht mehr sah. Dann tauchte der Bankmanager auf...unterbreitete Maxwell ein Angebot, dass er seinen Laden kaufen will, weil sich die Bank vergrößern will unter anderem auch der Keller, wo man Büroräume ansiedeln möchte. Er bot Pressure luktarive 12.000 Dollar für das Geschäft - wußte auch, wie gut sein geschöäft derzeit läuft. Von dme Geld kann er sich anderswo in der Stadt neue Räumlichkeiten für sein Ledergeschäft suchen. Pressure war sehr angetan...wollte Bedenkzeit haben, die man ihn gewährte.

Als dann die Buddelei weiterging -. Pressure hatte seinen Plan, die Bankauszurauben nicht aus den Augen verloren, stiessen seine Freunde auf eine Ölleitung - das Öl sprudelte nur so hervor und Jug und Weepy freuten sich, Öl gefunden zu haben..überlegten schon, wie sie einen Bohrturm in den Keller kriegen und sahen sich schon als Millionäre Pressure kam...war perplex...und dann stinksauer, die Quelle versiegte aufmal und er erkannte den Grund: Sie hatten die Ölleitung der Heizung angebohrt! Pressure verteufelte die Unfähigkeit seiner Freunde Dann hörten sie, wie sich oben jemand im Laden zu schaffen machte. Sie gingen hoch und überraschten einen Einbrecher und stellten ihn...und erkannte ihn: Ihren alten Zellenkumpanen Smitty, der gerade aus dem Knast entlassen wurde. Man feuerte kurz das Wiedersehen und Smitty teilte ihnen mit, dass Leo so schnell nicht entlassen wird...seine Bewährung wurde abgelehnt.

Die gesamte Erde, die sie aus den Buddeln des Tunnels rausholten, füllten sie jeweils in die unzähligen Koffer ab...nun standen oben in der Verkaufsfläche viele Koffer, randvoll gefüllt mkit Erde statt leere Koffer. Doch wohin? Pressure hatte die Idee, einen Koffersonderverkauf zu starten und so konnte man sämtliche Koffer verkaufen - die Leute wunderten sich, dass sie so schwer waren...es liegt eben an der stabilen Qualität der Koffer Na...die werden sich zuhause wundern, wenn sie den Koffer aufmachen udn der randvoll mit Erde und Schutt ist!

Pressure war in der Geschäftstrasse schon ein echter Held geworden - da er, ohne dass er es wollte, die Ziele seiner Mitmenschen durchgebracht hatte. Ihn zu Ehren wollen sie nun auch ein Fest geben...was Pressure gar nicht gefiel Weil in letzter Zeit immer wieder Kunden und andere Leute in den Laden kamen, verabredtee man sich ein Klopfzeichen an dem Heizkörper, dass sie die Bauarbeiten sofo0rt einstellten, damit die Maschinen oben keiner hörte.  2x klopfen hiess: aufhören - 3x klopfen: Alles klar, kannst weitermachen.

Smitty besuchte Leo im Gefängnis und teilte ihm mit, was Pressure derzeit machte...das Ledergeschäft neben der Bank...und Leo witterte, dass sie genau jene Bank ausrauben wollen, die er ausrauben will und schwor rache. Er will die Tage aus dem Knast ausbrechen und Pressure sich zur Brust nehmen und das größe Stück Kuchen von dem Raub zu kassieren Gesagt, getan: Leo brach aus und tauchte wenig später bei Pressure und seinen Freunden auf. Leo nahm sofort das Heft in die Hand und war fortan der neue Boss. Gerade jetzt, wo Pressure sich schon nahezu durchgerungen hatte, den Bruch nicht zu vollziehen und es doch auf den bisher erfolgreichen, ehrlichen Weg zu probieren - mit der unbekannten Hilfe von Denny und Jeff. Damit man sich jetzt nicht doch in den Banküberfall verstrickt, zumal Leo mit Waffengewalt viel strenger vorgehen wird, beschloiß Pressure, das Angebot der Bank zu genehmigen, welche ihr Angebot mittlerweile sogar auf 15.000 Dollar erhöht hatten. Unglücklicherweise war es der Tag vor Heiligabend - und die Bank konnte nun nicht das Geschäft abwickeln - vertrösteten Pressure bis nach den Feiertagen - doch solange konnte Pressure freilich nicht warten.

Pressure überlegte, was er nun tun könnte...da bekam er auf einmal Besuch vom alten Bigelow, der sich die letzten Wochen hatte gut gehen lassen und zu Besuchg gekommen war, weil er seinen Laden vermisste und gehört hatte, zu welcher Goldgrube Pressure ihn gemacht hatte. Pressure merkte, wie sehr Bigelow sein geschäft immer noch liebte und bot ihm an, ihn zurückzukaufen. Natürlich hatte Bigelow keine 15.000 Dollar doch Pressure mußte weg...schnell weg und so einigten sie sich auf 3.000 Dollar, die er ihm morgen vorbeibringen wird.

Leo bereitete alles für den Bruch am Heiligen Abend vor, wo die Bank leer sein wird. Mitten in seiner Planung wurde ein patroullierter Cop auf den Laden aufmerksam, kam vorbei und Pressure versuchte hn abzulenken und herunterzuspielen, bestach ihn schliesslich mit geschenkten Koffern für seine Freu und seinen 4 Kindern...alles Koffer voller Dreck...natürlich! Der Cop war zufrieden und bedankte sich über die Koffer...ohne zu wissen, dass sie voller Erde waren Und wieder ein paar Koffer mit Erde losgeworden

Dann erschien Bigelow um Pressure das Geld zu geben und lief dabei Leo und Smitty in die Arme. Smitty schlug den erstauntzen Bigelow nieder, der Einbruch lief weiter. Pressure wollte sie aufhalten, nachdem Bigelow niedergeschlagen wurde und wurde ebenfalls niedergeschlagen. Als Bigelow wieder erwachten, gelang es ihm, den Alarmknopf zu drücken. Leo und Smitty mußten nun schnell arbeiten, schafften es und wollten mit dem Auto abhauen, nahmen Jug und Weepy als Fahrer mit, als sie von den Cops eingekesselt waren und diese alle verhafteten. Jug und Weepy konnten sich rausreden...sie seien nur Geiseln Und da beide als tüchtige Geschäftsmann mittlerweile in der Strasse bekannt waren, glaubte man ihnen auch

Im Laden war ein Feuer ausgebrochen. Pressure erwachte und retten den wieder in Ohnmacht gefallenen Bigelow das Leben...sah die Cops und schrie laut, er sei von Leo und Smitty überfallen wurden Leo und Smitty wurden verhaftet während Pressure mit seinen Freunden einen Traum hatte...eine große Einkaufspassage zu eröffnen...Kostenpunkt: 50.000 Dollar Doch woher  das Geld? Jug sah nicht ein, sich wieder anfahren zu lassen...in Gedanken verloren ging Pressure über die Strasse, wurde von einem Auto eines Millionärs angefahren...Pressure velangte unter der Hand 50.000 Dollar Schm,erzengeld...und bekam sie auch Sehr zufrieden gingen er, Jug, Weepy, Denny und Jeff von dannen...und Pressure hatte im Kopf das Bild sein es Traumes

Fazit:
Ein wirklich wunderbarer Film, der herrlich auch in die Weihnachtszeit passt. Neben "Wir sind keine Engel" wohl die herrlichste Weihnachts-Gauner-Komödie überhaupt. Warmherzig, charmant, urkomisch und einfach nur herrlich. Habe m ich prächtigst mal wieder über diesen Film amüsiert und es ist eine Schade, dass  es den immer noch nicht auf DVD zu kaufen gibt Anthony Quinn mit kleiner Nebenrolle...aber als fieser Verbrecher glänzend besetzt Für mich einer meiner absoluten Lieblingsfilme mit Robinson, schon seit meiner Kindheit. Ich kann diesen Film jeden, der ihn nicht kennt , nur empfehlen. Ein toller Feel-Good Film mit einer schönen, weihnachtsbesinnten Botschaft Und einer der witzigsten und komischsten Filme seiner Zeit